REMOCIÓN DE ARSÉNICO UTILIZANDO HUMEDALES CONSTRUIDOS DE FLUJO SUBSUPERFICIAL HORIZONTAL. EFECTO DEL TIPO DE MEDIO Y LA PRESENCIA DE VEGETACIÓN
PABLO ECHEVERRÍA PARDO1
KATHERINE LIZAMA ALLENDE2
RESUMEN
El arsénico es un metaloide altamente tóxico que se presenta de manera natural en el norte de Chile. La presencia de arsénico en aguas naturales constituye una amenaza a la salud humana. Los tratamientos convencionales utilizados actualmente remueven el contaminante de forma rápida y efectiva, sin embargo, generan elevados costos a las empresas sanitarias y un impacto negativo al medio ambiente, al ser poco sustentables. Los humedales construidos constituyen una alternativa ventajosa a los sistemas de tratamiento existentes, al presentar un bajo costo operacional y energético. El objetivo de este trabajo es cuantificar la capacidad de remoción de arsénico y otros contaminantes en un sistema de humedales construidos. El sistema lo conforman doce celdas que operan de manera independiente. La mitad de esas celdas presentan piedra caliza como medio de soporte; la otra mitad se compone de zeolita. A su vez se vegetaron seis humedales, tres de zeolita y tres de caliza, con el fin de cuantificar el efecto de la vegetación en la remoción de contaminantes, para ello se utilizó la planta Phragmites Australis. En resumen se tienen cuatro configuraciones distintas: Caliza vegetada, zeolita vegetada, caliza sin vegetación y zeolita sin vegetación; la carga hidráulica promedio fue de 20 mm/día en cada unidad.
1 pep.echeverria.pardo@gmail.com
2 klizama@ing.uchile.cl
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