HUMEDALES CONSTRUIDOS DE FLUJO SUBSUPERFICIAL PARA LAREMOCIÓN DE ARSÉNICO DE AGUA CONTAMINADA
KATHERINE LIZAMA ALLENDE1
RESUMEN EXTENDIDO
El uso e ingesta de agua con arsénico (As) puede implicar graves problemas de salud para la población. Millones de personas están expuestas a fuentes de agua con concentraciones de arsénico mayores a la recomendación de la OMS (10 ug/L). Muchas veces la implementación de sistemas convencionales no es factible debido a la ubicación de las fuentes de agua y a los altos costos de inversión y operación, además de los impactos ambientales asociados a dichos sistemas.
Los sistemas naturales, a diferencia de los sistemas convencionales, se basan en la interacción de sus componentes naturales: suelo, vegetación y microorganismos para la remoción de contaminantes. Dentro de los sistemas naturales, los humedales construidos o artificiales han sido utilizados para tratamiento de agua en distintos lugares del mundo, gracias a sus menores costos y al hecho de que son amigables con el medio ambiente. La principal aplicación de los humedales construidos ha sido el tratamiento de aguas servidas, sin embargo también pueden remover metales y metaloides, incluyendo As (Marchand et al., 2010). Sólo recientemente se ha explorado el potencial de los humedales construidos para remover As. Dentro de las limitaciones se encontraban la escasez de estudios y el desconocimiento de los mecanismos de remoción (Singhakant et al., 2009).
1 Departamento de Ingeniería Civil, Universidad de Chile. Contacto: klizama@ing.uchile.cl
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